Opções binárias são operações baseadas na subida ou descida dos preços dentro de um período de tempo, determinado por cada negociador. Pode ser uma operação em ações internacionais, em pares de moedas, em índices bolsistas, em commodities, etc. Simplesmente opera-se em dois sentidos, para cima ou para baixo (cima caso se julgue que o preço subirá e baixo caso se julgue que o preço cairá). Daí que as Opções Binárias são também conhecidas por Operações Binárias.

Opção Binária ou Operação Binária é uma opção financeira onde o pagamento é um valor fixo ou nada. Os dois principais tipos de opções binárias são a opção binária dinheiro-ou-nada e a opção binária ativo-ou-nada. A opção binária dinheiro-ou-nada paga uma quantia fixa de dinheiro se a opção expirar in-the-money, enquanto que a opção ativo-ou-nada paga o valor do ativo subjacente. Elas também são chamadas de opções de tudo-ou-nada, opções digitais (mais comuns nos mercados de taxas de juros/estrangeiros) e opções de retorno fixo (FROs) (na Bolsa de Valores Americana).

No entanto as opções já são muito antigas. O primeiro especulador com opções que se tem registro foi Thales, um astrônomo e filósofo grego. Segundo Aristóteles, Thales “sabia pelos seus conhecimentos das estrelas, ainda no inverno, que ocorreria uma grande colheita de azeitonas no ano seguinte.Tendo pouco dinheiro, ele reservou todos os depósitos de olivas em Chios e Miletus, pagando taxas bem baratas porque não haviam mais interessados.”Uma colheita abundante e uma grande demanda por depósitos de olivas provou que as previsões de Thales estavam corretas, e com seus contratos de locação já pagos, ele utilizou os depósitos com grande lucros. A crise financeira de 2008 coincidiu com a decisão do SEC (Securities and Exchange Commission). Na sequência desta decisão, as opções binárias deixaram de estar limitadas a ser negociadas apenas na bolsa. Entre 2008 e 2009 começaram a aparecer os primeiros Brokers de Opções Binárias, a operar no modelo que hoje conhecemos.